Fue en ese momento cuando llegó a Ayodhya el gran Visvamitra, el sabio de fama inmortal que había alcanzado las cumbres más altas de la perfección ascética. Sus austeridades fueron tan severas que los Devas se asustaron varias veces, pensando que quería destruirlos con el fuego de su poder.
Entró al palacio real y se anunció a sí mismo, pidiendo ser recibido por el rey. Tan pronto como Dasaratha se enteró de la afortunada llegada, saltó del trono y se apresuró a darle la bienvenida, llevándose todo lo necesario para honrar al santo. Cuando terminó la puja, todos se sentaron y fue Dasaratha quien rompió el silencio diciendo:
“Oh, gran Rishi, los santos como tú purifican cada lugar que visitan. Estoy encantado con su llegada y prometo satisfacer todas sus necesidades, aunque sé que los ascetas de su calibre no tienen necesidades. Sin embargo, espero que hayas venido aquí con alguna solicitud. Sería feliz; así podría comprometerme a su servicio.”
El sabio tenía una expresión seria, pero una luz viva de santidad y misericordia emanaba de sus ojos oscuros. Estaba visiblemente complacido con la completa disponibilidad del rey.
Sin prisa, Visvamitra prosiguió diciendo:
“En realidad, he venido aquí con una petición específica que surge de problemas que dificultan mi tranquilidad y la de los otros ermitaños con los que vivo. Vine a pedir su ayuda.”
Dasaratha se alegró de poder hacer algo por un sabio tan famoso.
“Cualquiera que fuera el obstáculo, asume que ya no existe,” respondió Dasaratha con entusiasmo. “Nada en este mundo debe obstaculizar la vida de aquellos que trabajan con su propio espíritu en beneficio de todos. Dime, ¿cuál es tu problema?”
“En este período,” dijo el asceta, “estamos llevando a cabo ceremonias de sacrificio de gran importancia, pero dos Raksasas nos impiden realizarlas, perturbando el procedimiento planeado. Arrojan cosas sucias y contaminadas a la arena que siempre debe mantenerse limpia. Me gustaría que mataran a los dos malvados, Maricha y Subahu, y que la paz regresara a nuestras vidas.”
“Oh, Visvamitra, dijo Dasaratha, yo mismo me iré hoy para poner fin a la vida de los dos malhechores. No temas. Pronto tus yajñas podrán reanudarse calmadamente y volverá a ser como antes.”
Pero el Rishi no parecía feliz.
“No, rey virtuoso. No quiero que vengas. Te pido que me confíes a tus hijos Rama y Laksmana. Ellos serán los que destruyan a los Raksasas.”
“¿Rama y Laksmana?”, preguntó Dasaratha. “Pero ellos son poco más que dos niños.”
Visvamitra lo miró ligeramente irritado.
“Lo sé. Pero tengo razones válidas para pedírselo a ellos y no a ti en persona ni a otros.”
Dasaratha comenzó a sentirse agitado. La misión era peligrosa, no quería exponer a sus hijos pequeños, a quienes amaba mucho, a esos peligros.
“Oh, sabio, nunca he sido derrotado en batalla. No puede dudar de que soy capaz de obtener el resultado. No te preocupes: mi ejército y yo destruiremos a los dos Raksasas.”
Al ver a Dasaratha agitado, Visvamitra frunció el ceño, molesto por la falta de fe del rey. Su voz se volvió aún más oscura y profunda.
“¿No crees que puedo proteger a tus hijos? Pregunté por Rama y Laksmana. Si no quieres dármelos, dímelo y me iré al instante.”
Al ver al sabio decidido en sus intenciones y pensar en el grave peligro al que se enfrentaban sus hijos, Dasaratha sintió que se desmayaba. Sus ministros se apresuraron a apoyarlo. Se recuperó a tiempo para escuchar la voz grave de Visvamitra atronando.
“Cuando entré, me prometiste que me darías cualquier cosa. ¡Pero veo que no quieres cumplir tu promesa!”
Con el rostro visiblemente enojado, se levantó e hizo el intento de irse , pero el sabio Vasistha lo llamó y lo detuvo.
“Gran Visvamitra, no te enojes con nuestro rey. Sinceramente quiere servirte, pero teme por los jovenes. Espera un momento más, hablaré con él. Lo convenceré de que tenga fe en la protección que podrás brindarles.”
El Rishi se detuvo y Vasistha se volvió hacia el rey diciéndole:
“Rama y Laksmana no estarán en peligro. Recuerda que Rama nació para la destrucción de todo Raksasa y que también está protegido por Visvamitra, quien podría matar a Maricha y a Subahu él mismo si no estuviera comprometido en ese sacrificio. No te preocupes. Envía a tus hijos con él con un corazón sereno y pronto los verás regresar victoriosos y radiantes de gloria.”
Después de mil incertidumbres, Dasaratha estuvo de acuerdo.
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