Jatayu. Un ave famosa en los Puranas.
Genealogía. Desciende de Vishnu de la siguiente manera:
Brahma – Marici – Kasyapa – Aruna – Jatayu.
Nacimiento. Aruna tuvo dos hijos llamados Sampati y Jatayu. Su madre, un ave, era Syeni.
Syeni, esposa de Aruna, dio a luz a dos hijos: Sampati y el gran Jatayu (Adi Parva, Capítulo 66, Versículo 71).
«Sabed que soy hijo de Aruna y Sampati es mi hermano mayor. Mi nombre es Jatayu, y soy hijo de Syeni».
(Valmiki Ramayana, Canto 14, Versículo 32).
Jatayu vuela hacia Surya. Sampati y Jatayu, en una ocasión, apostaron a que volarían hacia el sol. Jatayu superó en vuelo a Sampati y, en la exuberancia de la juventud, entró en la órbita de Surya al mediodía. Debido al calor excesivo, sus alas se quemaron. Entonces, Sampati, para salvar a su hermano, voló más alto que Jatayu y extendió sus alas como un paraguas sobre él. Las alas de Sampati también se quemaron y cayó en algún lugar de las montañas Vindhya. Pasó el resto de su vida bajo la protección de un sabio llamado Nisakara, quien realizaba penitencia en las montañas. Tras su trágico encuentro en Suryamandala, Sampati y Jatayu jamás volvieron a verse.
(Valmiki Ramayana, Kiskindha Kanda, Capítulo 58)
Luchó contra Ravana. Jatayu se enfrentó a Ravana, quien llevaba a Sitadevi en su Vimana. En la feroz batalla aérea, Ravana le cortó las alas a Jatayu, derribándolo al suelo, casi muerto. (Valmiki Ramayana, Aranya Kanda, Capítulo 51).
Muerte. Rama y Lakshmana, mientras buscaban a Sita en el bosque, encontraron a Jatayu tendido sin alas, casi muerto, recitando el nombre de Rama. Jatayu le contó a Rama cómo Ravana se había llevado a Sita y cómo él había intentado detenerlo y luchado contra él. Tras este relato, murió. Rama y Lakshmana encendieron una pira funeraria y lo incineraron.
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